Geniş bölgeleri etkileyen ve çok uzun zaman içinde aynı kalan ortalama hava şartlarına iklim denir. Kara – deniz, deniz – buz, deniz – hava etkileşimleri, volkanik gazlar, insan faaliyetleri, arazinin kullanımı, Güneş ışınları gibi etkenler iklimin temel elemanlarıdır.
Bir bölgenin iklimini tanımlayabilmek için en az 35-40 yıllık hava olaylarının gözlemlenmesi gerekmektedir.